Föreningen är belägen på historisk mark. Fastigheterna ligger ju bara drygt 100 m från Mariakyrkan. I den arkeologiska förundersökning som riksantikvarieämbetet gjorde innan bygglov gavs anges bland annat ”Kvarteret Ottiliana inrymmer kulturlager som sannolikt kan dateras till såväl förhistorisk tid som medeltid och historisk tid.”
Av Beijers stadskarta från år 1793 framgår att då utnyttjades marken för trädgårdsodling samt för odling av tobak enligt kungligt påbud.
1891 gavs dåvarande stadsarkitekten Peter Boisen i uppdrag av Herman och Frida Gussing att rita deras nya bostad. Peter Boisen var stadens första stadsarkitekt och han har lämnat 100-tals bestående avtryck i staden. Dessa kännetecknas oftast av nyklassicism med rött tegelmurverk. Stadsteatern, saluhallen och Gussings hus är några få exempel.
Herman Gussing var konsul och grosshandlare med verksamhet i Gussingska huset mitt emot Mariakyrkan. Mellan detta och den nybyggda bostaden låg de Gussingska magasinen som under senare 1900-talet också byggdes om till lägenheter.
Efter konsul Gussing hyrdes Villa Frida ut till stadens borgmästare och dragonofficerare.
1939 övertogs huset av Fabriks- och Hantverksföreningen. Det är många äldre Ystadsbor som kommer ihåg glada fester i lokalerna. Här har både funnits lunchservering, uthyrning av festlokaler, Hantverksmuseum och olika aktiviteter för bygdens småföretagare.
År 2008 såldes fastigheten och omvandlingen till lägenheter påbörjades. I december 2017 kunde de första hyresgästerna flytta in. De flesta av oss som nu bor här kommer från kranskommunerna och uppskattar att bo centralt i en historisk miljö.
I kommunens byggnadsinventering anges Villa Frida ha kulturhistoriskt mycket stort värde med tidstypiska detaljer och miljömässigt ha stor betydelse för gatu- eller gårdsmiljön. Detta är givetvis ett arv som vi på bästa sätt vill bevara och utveckla.